又是焗曲奇餅的季節 Cookies Time Again!

每逢重要時節，我都會焗曲奇，主要是給孩子的同學，例如感恩節、情人節、聖誕節、孩子生日、畢業禮等，但每年聖誕節前要準備的曲奇特別多，因為要做來送給同事和朋友，以前肥四會送朋友，所以要焗的都很多，近年朋友各有各忙，聖誕節前都沒有時間聚，不知是否人大了就友情轉淡，加上我們的孩子都是肥四朋友中年紀最小的，孩子都有代溝，所以就續年續年少見面。反而我開始要準備多點曲奇送給同事，更有郵寄到南加州和紐約的，不在乎物的輕重，而是那個意義，很多同事都沒見過面，只是常說電話常通電郵，但大家就好像老朋友一樣，過節做點小心意讓大家的心都拉近了。今年由上星期一開始做了一整個星期的曲奇餅，一般都是晚上搓麵糰，第二天晚上開爐焗，那樣比較有效率，今年做了7款不同的曲奇餅，食譜還未有時間寫，因為還在努力焗焗焗，明天聖誕節正日將是最後一焗，不過不是曲奇，而是成了家中傳統的蘋果批，在這先盤點看一看今年做的7款曲奇餅，食譜之後再續個補上。

第一款：香草心心曲奇

 第二款：薑餅人曲奇

第三款：杏仁吉蒂貓曲奇

第四款：迷迭香聖誕樹曲奇

第五款：朱古力粒曲奇

第六款：杏仁香草兔子曲奇

第七款：改良版燕麥片提子乾曲奇

越式炆五花腩肉（超強小撇步版）Vietnamese Pork Stew

最近小弟做了炆五花腩，發現了一個超強無敵小撇步，不必甚麼LX窩Stxxb煲都可以在短時間內炆出肉質軟透的五花腩。五花腩是豬腹脅肉的俗稱，又叫三層肉或三夾肉，是豬背脊下方肚腩份置，油脂很多，跟瘦肉層層相夾，所以會被稱為三夾肉或三層肉，因為油脂跟肉相間，所以口味豐厚，紅燒的話最惹味的，但因為油脂不少，要炆的話需時很長，以前我往往是隔天做好，第二天隔去已凝固的油脂後翻熱再炆，但現在發現一個小撇步，真的很好用，不必特別技巧，不需昂貴廚具，甚至五花腩不用預先出水，需要的都是很普通的廚房材料。

菜肉水煎包 Pan-Fried Bun with Cabbages and Pork

之前家附近一間書店結業清貨平賣，我買了不少食譜書，其中兩本是蔡季芳老師的三杯麵粉72變和阿芳的小食，其中一個教的是山東水煎包，我看了食譜大致後加減了改變了其中我材料和份量，試作了這個水煎包，其實和之前作的深夜食堂餃子的做法是同出一轍，以前我跟家政老師煮窩貼，方法都是差不多。

美國孩子都吃過：烤芝士三文治 Grilled Cheese Sandwiches

這是肥四爺教我的，對，他都有一點拿手菜的，這個烤芝士三文治是肥四由少吃到大的，據說是傳統的美式食品，這點我不懷疑，美式食物總是香口的、脂肪高的，不成那會有這麼多胖子？初到三藩市時，小弟告訴我這裡有三多：胖子多、露宿者多（露宿者不同於乞丐，露宿者未必是叫化的，有些是有工作的，只是負擔不起住房子，還有一些是精神有問題的）和瘋子多。有時坐在巴士上，突然有個胖子上車，一屁股坐在你身邊就倒霉了，不是說笑，有的是我兩倍大的身子，座位是配合普通人的身材而打造的。說也奇怪，美國多胖子，國家法例不容許歧視，但很多交通工具，尤其是飛機，座位都沒有因應美國胖子而設計得闊落一點，有一次坐由溫哥華飛三藩市的飛機，坐在的旁邊的是一隊打男子冰上曲棍球的成員，每一個都是六呎多高度，體重一定超過二百磅，他們不是胖而是很魁梧，他們是續一擠進座位的，一坐下就是沒法動彈，幸好我不是坐在兩個人中間，而是機翼旁消防門旁一個較闊大的位子，否則全程幾小時就怕動彈不得了。說到這個烤芝士三文治，做法都很多種，我做的是傳統的做法。
 

 

為小朋友做菜之健康燕麥提子乾玉桂曲奇 Oatmeal Raisins Cinnamon Cookies

特別請了一天假到孩子的學校幫忙，每年11月最後的星期四就是感恩節，在美國感恩節就像中國人的冬至一樣重要，一家大小聚在一起吃飯，餐桌上總會有火雞，其他的食物就看每家人的傳統了。學校準備感恩節午餐是想讓孩子知道這個美國傳統，那管我們學校的學生多來自亞洲人家庭，在這裡長大的孩子總要了解這裡的文化。這一年工作忙了很多，可以請假的時間不多，有時孩子學校field trips我都沒能參加，孩子都有不開心，他們總常我可以參與，眼看其他同學有媽媽或爸爸同行，他們今年很少看到媽媽來學校，但這是不得已的，那叫他們field trips的日子都遇上我有重要項目要趕，所以這學期下來，我到學校做義工的次數一隻手算都嫌多。

孩子感恩節前後放假三天，今天是放假前的最後上課日，學校就安排了一個象徵性感恩節午餐，餐前講一下感恩節由來和傳統做節食物。這個午餐有火雞肉連醬汁、炒飯、生果沙拉、粟米糕等，飲品是牛奶，學校很貼心的為孩子準備了1％脂肪牛奶。早一晚還在猶疑是否要準備小禮物包給孩子的同學，最後都焗了小曲奇，不主張孩子吃太多甜食，所以選了一個健康的食譜：燕麥提子乾玉桂曲奇，還把糖份減少了。

自製特色比薩批底加自製醬汁 Homemade Pizza Dough & Homemade Sauces

昨天晚上花旗生說想做比薩批給兩個小娃做午餐，但當花旗太太搓好批底麵糰，他就說明天再做，午餐還是做三文治吧，於是這個麵糰就在沒有準備下要低溫發酵了。花旗先生還開了一道要求，想我在麵糰中和入香草和蒜頭，沒大問題的，只是有點猶疑是否要加了蒜頭才發酵，還是最後搓粉時才加入，因為蒜頭會起了鬆肉的作用，但用在麵糰上的影響還是未做過實驗，不過凡事都有第一次，我和花旗先生在各方面都頗有冒險精神的。

紅燒五花腩（鐵鑄窩）Braised Pork Belly

這個菜是我家祖母傳下來的，但多年來始終還是覺得祖母做的最好吃，因為以前她用的是豬油和片糖，近年注重健康，這些都盡量敬而遠之，再者逝者如斯，總之以前的青蔥歲月最快樂，多個寒暑下來，我再不是那個貪嘴等吃的小女娃，每天的營營役役讓人的心都不免被塵世總總蒙蔽了，很難單純的只為一個菜而動心了，不過我學著簡單，學著多點看多點念多點敬，只是要到化境不是只時時間問題，還有歷練和修為，我的修為顯然未足夠。。。回憶中那些年的紅燒五花腩總是最好的～

自從十多年前父母移民，我和弟妹開始了自炊自煮的生活，當時很慶幸媽媽老早就要我入廚房幫助，還未長到可以炒菜的高度就墊上一張矮櫈，我當時還常常站在放於廚房邊的高櫈上看著媽媽和祖母煮菜，以前那一代都是口目相傳，沒有甚麼菜譜，問媽媽或祖母份量都總是很含糊的幾句：沒一定的、靠經驗猜吧、這是那一點啦。。。以我那一板一眼的個性，這些都不是令我滿意的答案，怎麼會沒一定？多了會鹹，少了太淡，那就是有一個合適的份量吧！當時都很別扭，總覺得媽媽和祖母不說，那就自己偷師好了。多年下來，發覺她們說的都不對又很對，沒錯！份量都有一定的，但準確的就沒有了，那是因應個人口味去衡量，有人吃得清淡，有人吃得濃味，作為煮婦就要看家人的口味去調較，現世物資豐富，少有以前捱肚餓，反而多是吃得太多太好，營養價值和健康成了一個要考慮的大課題。除了糕點、甜品、麵包外，我會說真的沒有一定的份量。每家人都有自己一家人都喜歡的烹調方法和調味基準，這個就是家的味道，這個紅燒五花腩就有我家傳下來的獨特味道。

雪菜豆干炒年糕 Pan-Fried Rice Cakes with Pickles & Dried Bean Curds

把餘下2/3的雪裡紅加入年糕、豆干和蝦子炒，調味料有淡醬油、鹽、香麻油、燒烤汁和少許蒜粉。

雪裡紅炒干絲 Stir-Fried Dried Bean Curd with Pickled Veggies

自家醃的雪裡紅收成了.....

自家醃雪裡紅 Homemade Pickled Daikon Leaves

因為買了日式大根(Daikon)，那還是莖連葉的出售的，我用大根煮了味噌湯大根，葉留下來醃製雪裡紅。用來醃雪裡紅的菜包括白蘿蔔葉、油菜和芥菜，最愛可以物盡其用，一棵大根根部可食，連莖和葉都可以吃完，在這個百物騰貴的年頭，省得一角都是錢呢。