《番外：西貢的盛暑》（8）叫緣份的這一個東西很微妙
西貢位於越南的南部，天氣較熱，濕度很高，地處熱帶季候風區，氣候四季如夏，冬季偶爾會稍冷，但相比美國，這裡是常年温暖，只是雨量很多，而因為雨量多少，一年又劃分為兩個明顯的季節，雨季介乎於五月到十一月間，每年有大約一半日子在下雨；乾季是十二月到四月。至於温度，全年最高温通常是在四月下旬，中午可達到攝氏39度，加上濕度高，那些日子讓人感到厭悶慵懶。
這一年，越南彌患結核病的人很多，衛生環境不佳，高濕高温為傳染性病毒擴散帶來迅速滋長的條件，人人談病色變，肺結核這種疾病是窮人的剋星，一來當時醫療知識和資源缺乏，二來醫療費用高昂，三來很多人未能及時延醫治理，所以死亡率很高，染上結核病的幾乎是被直接判了死刑。
我在軍隊郵局里負責分發郵件，這個差事最初對我這個英语能力有限的孩子來說實在吃力，但我慢慢也找出了竅門，自己發明了一套記認名字的方法，工作也就漸入佳境。軍隊裡有些人對我這個東方面孔的黄毛小子懷有敵意，最初有人找我麻煩，目的就是讓我受苦頭，讓我知難而退，但因為John和Benny挑明了我是他們推薦進來的緣故，後來就没有人再跟我雞蛋裡挑骨頭了，反而有幾個亞洲士兵特别關照我。
來這裡快半年，在這裡的日子漸漸變得有趣了，唯一不好的是我只能在每個星期日休假時才能回家去，除非有批准，否則平日只能待在軍營裡。
四月某一天的午後，有個相熟的亞洲士兵來到郵局，他喘着氣，應該是跑着過來，他眼中流露着急切，告訴我：「阿阮，門口有個女人找你，她說是你的姐姐，家中有急事，你快去。」
我皺了眉，姐姐從未來過找我，就是哥哥們也没有，都是等我周日回家的，會是甚麼急事？不過我上一個周日跟John去了一趟新安，没時間回家。。。我跟那個士兵道謝：「謝謝你阿鴻哥，我現在就過去，謝謝，謝謝。」
軍營外站着一個瘦小憔悴的女子，兩條髮辮都散亂了，那是姐姐！我連奔帶跑過去，我心裡有不好的預感，家裡會有甚麼事？
姐姐見到我，兩颗豆大的淚珠就順着臉龐滾下，她的眼睛也紅腫了，想必哭了很多：「文生，文生。。。文生，你呀，有錢没有？」
我不解，家裡雖不富有，但也不缺錢：「姐，有甚麼事？為甚麼要錢？」
姐姐的淚如同斷了線的一串串落下，沾濕了她的鞋，布造的鞋上面暗了一片：「哥哥們。。不行了，醫院說要錢才有藥救人。。家中可以拿出來的都交了，還是不足够。。。你有錢嗎？」
這一驚非同小可，哥哥「們」？「是那個哥哥病了？甚麼病？」父親？父親不會没有錢的。。。就怕。。。
「大哥、二哥、三哥。。還有四哥。。」姐姐已經撲在我身上號哭，那哭聲是我從未聽過的凄厲。
「怎麼可能？大哥、二哥、三哥？還有四哥？」我腦子一刻空白，我的世界就像在這一刹那間被抽空了，他們是我的親人，没有比他們更重要的親人！
冷静！冷静！我要冷静！
「姐，哥哥們有甚麼病？為甚麼會全部都病了？」幾個哥哥身體一向健康，還要是一起病倒。。。那不太合情理！呀！不會吧！不會是那個吧！
姐說出了我不想聽到的答案：「是。。是結核。。傳染的。。最初是三哥，後來是四哥，應該是從廠裡染到的，回家病倒了，照顧他們的大哥和二哥也。。。」
「那母親呢？她没事吧？姐？」我心卜卜卜的猛跳，為甚麼？我的家人都是老老實實生活，正正直直做人，老天爺開眼没有？為甚麼要他們受這種苦難？
「我不讓她去醫院，母親擔心得累倒了，我請隔鄰的阿葵姐家照顧着，這些日子都是我在醫院裡頭，文生。。姐没有用，我没辦法了，嗚嗚。。。」我知道這個時候我要代替哥哥們撑着，成為姐姐和母親的支柱。
慢着，那父親呢？「姐，父親呢？你没去找他嗎？」
姐姐看着我，眼神暗下来了，我的心也跟着也沉下去了，她艱難的摇了摇頭，把話吐出口：「我見不着，去廠裡找，那些人說父親不在廠裡，我去那邊拍門，應門的說父親不在家。。。我知道，我相信，父親不會見死不救的，可是。。陳叔叔借了點錢給母親，但隨着哥哥一個一個的病倒，我也不知道可以找誰去。。。」
為甚麼會這樣？父親去了那裡？
事情過去後，父親也没有出現，就像是人間蒸發一樣，直至變天後的好些日子，我終於再次見到我的父親，他也垂垂老矣，至於當年為甚麼會消失在我們一家的眼前，我也不想再深究，只能說叫緣份的這一個東西很微妙，它跟因果有着千絲萬縷的紏纏關係，有時你想理也理不清，剪也剪不斷，要消失的時候居然可以無影也無踪的，而處身當中的人既無力也無奈。
再續。。。
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