講講感恩節之一：傳統假期 Thanksgiving Holiday

萬聖節後不到一個月就到感恩節，感恩節流行於美加，但美國和加拿大感恩節的日期不一樣，加拿大是每年10月的第二個星期一，正正是美國的Columbus Day哥倫布日，美國的感恩節則是每年11月的第4個星期四，為甚麼兩者感恩節會有不同？那就要追溯到發現到新大陸時代。

感恩節源於歐洲人和本土北美洲人慶祝收獲季節結束，而所不同是加拿大慶祝的感恩節，同時也慶祝發現新大陸，所以和美國的哥倫布日同時。美國這一邊的感恩節則源於1961年Massachusetts的Plymouth慶祝節，因為當年農作物收成甚豐，之後的殖民地總統以此為例舉辦慶祝會。不過，由於感恩節和農作物收獲季節掛鉤，而北美幅員遼闊，每一個地區的感恩節都會有分別，就如加拿大位於較北面，冬天來臨較早，所以感恩節會早到10月，而美國位處較南邊，收獲季節就到11月才完結。

加拿大的感恩節去到19世紀才有一個指定日子，最初是11月6日，但到二次大戰後，為免和Rememberance Day同一個星期，Thanksgiving就改在10月第二個星期一了。

美國則要去到1863年才在總統決定下，全國在同一日慶祝感恩節，以表示美國南北融和。1941年12月，聯邦立法通過感恩節定於每年11月第4個星期四。兩年後，羅斯福總統通過國會立法以感恩節為法定假期，籍此振興經濟。現在有公司除了放感恩節當日外，亦會以感恩節翌日為公司假期，未嘗不是體恤員工。

李生公司就是其中一所會於感恩節放假兩天的公司，但千萬不要以為他的公司十分慷慨，而事實上李生每年只有6天公眾假期，就是新年、美國獨立日、勞工節、感恩節（兩日）和聖誕節，而且每兩三年合約期滿都要和工會周旋，盡量去減少員工福利，另外又有各種監察制度去評核員工表現，有部份只要犯上幾次就會有suspension（停職停薪）處分，其中有部份都不合人情，但李生說只要做足工作本份不偷懶，事事小心，公司是不能隨便將員工辭退，因為受工會合約束縛。

李太的公司相對地不同，公司假期有10日，除了李生公司會放的假期之外，還有馬丁路德金日、總統日、Memorial Day、哥倫布日和退伍軍人節，另外病假6日，服務公司滿5年有多5日假期，10年又再多5日，另外產假比一般人好，因為公司會發放全薪13周，普遍都是由政府發放半薪，不過相對員工的醫療保險就比李生公司貴很多很多倍。

再說感恩節，李太公司只放一天法定假期，通常感恩節後的星期五市面都水靜河飛，巴士上得小貓三幾隻的上班人士，中午我例必會自携午餐盒，試過第一年上班沒有帶午餐，全部的餐廳都關了門，只有7-11在營業，那天就只好買個7-11熱狗做午餐，這幾年經濟不好，有一些中國人開的餐廳都會於感恩節開門營業，但大部份人都會休息一天，因為這個傳統節日就像我們中國人的新年，個個都會於感恩節前趕返家，一家人圍在桌邊吃一餐團圓飯，所以感恩節前的機票很搶手，而且一般家人不在本州的都會趁這個時間聚首一堂，所以有很多人會於感恩節後放假，一連四天假期都足夠穿州過省採親去，或者一家人來個短線旅行都頗為普遍。